सभी प्रकार के अस्थायी ईमेल।एक प्लेटफ़ॉर्म।

स्पैम उन ईमेल्स और अन्य डिजिटल मैसेजेस को कहा जाता है जो बिना अनुरोध के और भारी मात्रा में भेजे जाते हैं। इनमें आमतौर पर विज्ञापन सामग्री होती है।

इस शब्द की शुरुआत शायद द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान हुई थी और इसका संबंध 1936 में लॉन्च किए गए डिब्बाबंद मांस Spiced Ham से है, जिसे "SPAM" ब्रांड नाम से बेचा गया। युद्ध के समय ब्रिटेन में खाने-पीने की चीजों की राशनिंग चल रही थी, लेकिन Spam लगभग हर दुकान में मिल जाता था।
बाद में “Monty Python’s Flying Circus” नाम की कॉमेडी शो के एक स्केच में Spam को मजाकिया अंदाज़ में दिखाया गया, जिसमें एक कैफ़े का पूरा मेनू Spam से भरा हुआ था और हर बार जब कोई इसका नाम लेता, तो वाइकिंग्स का एक कोरस "Spam Spam Spam" गाकर उसका मज़ाक उड़ाता।

डिजिटल दुनिया में पहली बार इस शब्द का उपयोग “Multi User Dungeons” जैसे गेम्स में किया गया, जहां कुछ खिलाड़ी बार-बार एक ही मैसेज भेजकर चैट को भर देते थे। ये गेम्स 1970 के दशक में बने थे।

पहली स्पैम ईमेल को उस समय स्पैम नहीं कहा गया था।
1978 में Gary Thuerk ने Digital Equipment Corporation के एक नए कंप्यूटर के प्रचार के लिए ARPANET पर एक ईमेल भेजा। यह ईमेल 393 लोगों को भेजा गया था, जिससे काफी नाराज़गी हुई क्योंकि उस समय हर रिसीवर के लिए अलग-अलग ईमेल भेजना सामान्य था।

1988 में पहला कुख्यात इलेक्ट्रॉनिक चेन लेटर "Make Money Fast" भेजा गया, जो एक पिरामिड स्कीम थी - जिससे सिर्फ भेजने वाले को फ़ायदा हुआ।

1994 में वकील Laurence Canter और Martha Siegel ने एक सॉफ्टवेयर की मदद से Usenet पर हजारों यूज़र्स को मैसेज भेजे। ये मैसेज अमेरिका की Green Card लॉटरी के बारे में थे - और इन्हें “Green Card Spam” कहा गया। बाद में उन्होंने Cybersell नाम की कंपनी शुरू की जो पैसे लेकर स्पैम भेजने की सेवा देती थी।

आज भी, ईमेल स्पैम सबसे सामान्य और व्यापक रूप है।
स्पैम ईमेल की खासियत यह है कि ये बिना मांग के भेजी जाती हैं।
ईमेल स्पैम के अंदर भी तीन कैटेगरी होती हैं:

• मास ईमेल - जो बड़ी संख्या में लोगों को भेजी जाती हैं, अक्सर मार्केटिंग या राजनीतिक/धार्मिक उद्देश्य से।
• कमर्शियल स्पैम - जो किसी खास यूज़र को निशाना बनाकर भेजी जाती है, इनमें अक्सर संदिग्ध उत्पाद या सेवाएं होती हैं (जैसे वायग्रा या अवैध ऑनलाइन कैसीनो)।
• कोलेट्रल स्पैम (Backscatter) - जो फर्जी भेजने वाले पते से भेजी जाती हैं और अनजान रिसीवर को भेजी जाती हैं, जिनसे उन्हें किसी लिंक पर क्लिक करने को कहा जाता है - इससे मैलवेयर भी फैल सकता है।

स्पैम के अन्य रूप भी होते हैं, जैसे कि फ़ोन स्पैम।

• पिंग कॉल्स - एक सेकंड की मिस्ड कॉल जो आपको वापस कॉल करने पर मजबूर करती है, और फिर कॉल की दरें बहुत ज़्यादा होती हैं।
• अनवांटेड SMS - जो मोबाइल पर बिना मांगे भेजे जाते हैं।

लिंक स्पैम - सर्च इंजन ऑप्टिमाइज़ेशन में कभी एक आम तरीका था।
इसमें फालतू वेबसाइट्स बनाकर किसी साइट के लिए हज़ारों बैकलिंक्स बनाए जाते थे ताकि वह Google रैंकिंग में ऊपर दिखे।
अब Google ऐसे लिंक स्पैम को पहचान कर सज़ा देता है।

सोशल मीडिया भी स्पैम से सुरक्षित नहीं हैं।
लोग सर्च फीचर का इस्तेमाल कर टारगेट यूज़र्स को मेसेज या फ्रेंड रिक्वेस्ट भेजते हैं - इन मैसेजेस में अक्सर अश्लील लिंक, विज्ञापन या वायरस होते हैं।

इसलिए, हमेशा सतर्क रहना ज़रूरी है - चाहे ईमेल हो, कॉल हो, या सोशल मीडिया।